'Uma triplicação da produção elétrica': Musk da Tesla insta o setor de energia a antecipar uma demanda maior

“Minha maior preocupação é que a urgência é insuficiente e as pessoas simplesmente não entendem quanta demanda de eletricidade haverá”, disse o CEO da Tesla, Elon Musk, na terça-feira, em uma cúpula da Pacific Gas & Electric.

A ênfase da PG&E na pesquisa e desenvolvimento surge num momento em que a concessionária se concentra na eletrificação prevista de diferentes usos finais, incluindo transporte, que espera resultará em um crescimento de carga de 70% nas próximas duas décadas; a transição para energias renováveis, que traz desafios de intermitência e variabilidade sazonal; e os impactos das mudanças climáticas na rede elétrica, incluindo o aumento da severidade da temporada de incêndios florestais na Califórnia.

Na cimeira, a concessionária também anunciou planos para lançar um novo sistema de gestão de recursos energéticos distribuídos com a Schneider Electric, que, segundo ela, encorajaria a adopção de veículos eléctricos e de energia solar e armazenamento distribuídos, bem como ajudaria a contribuir para a fiabilidade da rede.

Musk instou o setor de energia a analisar mais de perto as projeções de demanda em meio à transição energética. O consumo global de energia hoje é de cerca de um terço de eletricidade, um terço para transportes e um terço para aquecimento, disse ele.

“Portanto, mesmo que se assuma que a procura de electricidade é estática, para fazermos a transição para um futuro energético sustentável, onde tudo é eléctrico e eléctrico de forma sustentável, precisamos de triplicar a produção eléctrica”, disse ele.

Ajustar-se a esse ritmo de mudança é uma lição importante para a PG&E, disse Patti Poppe, CEO da PG&E Corp., e exigirá uma rede que esteja pronta para a demanda que a eletrificação trará, uma construção regulatória que permita isso e uma equipe de engenharia que vá de uma mentalidade de “operar e manter” para uma mentalidade de crescimento.

“E numa indústria que teve um crescimento limitado ao longo da vida dos engenheiros que trabalharam para as nossas empresas, isso representa uma grande mudança”, disse ela.

Tesla e PG&E trabalharam juntas em um projeto de usina virtual no norte da Califórnia. O VPP – que compreende sistemas de baterias Tesla Powerwall de propriedade do cliente na área de serviço da PG&E – foi ativado pela primeira vez no verão passado, quando a rede do estado estava especialmente sobrecarregada, e contribuiu com até 16,5 MW de energia solar para a rede.

O governo federal está fornecendo apoio financeiro às concessionárias que enfrentam a transição energética. Entre a Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura e a Lei de Redução da Inflação, o Escritório de Programas de Empréstimos do Departamento de Energia tem mais de US$ 369 bilhões em autoridade de empréstimo para ajudar a financiar tecnologias energéticas inovadoras e a transição energética, disse Leslie Rich, consultor sênior do escritório, em o cume.

“A combinação de créditos fiscais, subvenções e empréstimos de baixo custo são impulsionadores económicos realmente poderosos para fazer com que tecnologias que podem não ter sido economicamente atractivas sejam subitamente eliminadas”, disse Rich, acrescentando que o gabinete está agora a observar um interesse dramático nos seus programas.