Processo e controle hoje

08/06/2023 Prova de Poder

Já em 1860, Abraham Lincoln referiu-se ao potencial da energia eólica. “De todas as forças da natureza, penso que o vento contém a maior quantidade de força motriz”, disse ele. Agora, as turbinas eólicas estão a funcionar em todo o mundo, gerando energia renovável para milhões de pessoas. Mas o que os faz continuar? Aqui, Andrew Keith, diretor defabricante de banco de cargaPower Prove explica por que testes rigorosos são tão importantes para manter os parques eólicos online.

À medida que o mundo muda cada vez mais para as energias renováveis ​​na tentativa de cumprir as metas de sustentabilidade, a adoção de parques eólicos está a registar uma aceitação. Em 2022, mais de 3,5 GW de nova capacidade eólica foram adicionados no Reino Unido, fornecendo energia para mais de 3,4 milhões de residências.

Mas as turbinas eólicas têm um grande problema – o tempo de inatividade. Falhas elétricas e de geradores estão entre os principais fatores que contribuem para falhas de turbinas eólicas. Embora os geradores falhem com menos frequência do que outros componentes, como o sistema de refrigeração e hidráulico, eles geralmente têm consequências mais graves quando algo dá errado.

Essas falhas podem custar caro e aquelas que exigem reparos mais significativos podem levar algum tempo para serem corrigidas. Então, o que podemos fazer para impedir que isso aconteça?

Testando turbinas

Para ajudar a proteger contra falhas elétricas, é essencial implementar um programa de testes rigoroso. Antes de as turbinas poderem ser ligadas à rede, elas devem ser avaliadas para garantir que podem manusear e produzir com segurança as cargas prometidas. A imprevisibilidade das fontes naturais significa que a produção de energia nos parques eólicos raramente é constante, pelo que os sistemas devem ser testados exaustivamente para garantir que conseguem lidar com estas flutuações.

A validação do parque eólico também é importante para a obtenção das garantias e certificações relevantes. Estes garantem que o parque eólico cumpre um determinado nível de qualidade e segurança e está em conformidade com os regulamentos locais – um passo necessário para colocar os sistemas online e para provar aos investidores e proprietários que o seu parque eólico terá sucesso.

Mas os testes não devem parar depois que o sistema for comprovado. Testes regulares devem ser realizados durante toda a vida útil da turbina eólica. A identificação rápida de possíveis falhas significa que elas podem ser corrigidas antes que uma falha mais grave se desenvolva, o que se torna ainda mais importante quando a turbina está em um local de difícil acesso, como aqueles distantes da costa.

Proteção de energia

Muitas turbinas eólicas offshore são instaladas ao lado de um pequeno gerador a diesel para fornecer energia auxiliar. Quando se trata de parques eólicos de grande escala, a instalação do equipamento pode levar vários meses ou até anos para ser concluída. Isto pode significar que alguns equipamentos ficam estagnados, aguardando ligação à rede. Mas deixar uma turbina eólica parada por longos períodos de tempo, seja devido às instalações ou às condições climáticas, pode causar danos ao sistema.

Pode ocorrer condensação dentro do mastro, danificando o circuito elétrico e aumentando o risco de falha. Os rolamentos também podem deformar-se, levando a um desempenho abaixo do ideal quando a turbina é finalmente colocada em operação. Nesses casos, estes pequenos geradores fornecem energia suficiente para manter as turbinas em movimento apenas o suficiente para evitar qualquer dano permanente.

Mas como exatamente podemos testar a funcionalidade das turbinas e dos seus geradores?

Bancos de carga

Os bancos de carga são usados ​​para validar a funcionalidade de um parque eólico. Eles simulam a carga elétrica esperada sob a qual o sistema precisará operar, sem a necessidade de conectar o equipamento diretamente à sua carga operacional normal. Isso permite testes abrangentes e, ao mesmo tempo, elimina o risco de danos ao restante da infraestrutura da fazenda.

O desafio, portanto, é encontrar bancos de carga adequados para lidar com níveis de potência representativos daqueles que serão gerados pelo parque eólico. Aqui na Power Prove, temos experiência em fornecer até mesmo as aplicações mais exigentes com soluções de banco de carga adequadas.