Agricultores da África do Sul lançaram uma tábua de salvação em meio à redução de carga com R1,2 bilhão Agro

O Ministro da Agricultura, Reforma Agrária e Desenvolvimento Rural, Thoko Didiza, lançou ontem o Fundo Agroenergético para ajudar os agricultores a aliviar o impacto da redução de carga. Foto: GCIS

Publicado em 30 de agosto de 2023

| Publicado em 30 de agosto de 2023

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Os agricultores que utilizam intensivamente energia na África do Sul foram lançados como uma tábua de salvação contra o impacto da redução rotativa da carga através de um fundo de 1,2 mil milhões de rands destinado a ajudar os intervenientes no sector a adquirir equipamento para fontes de energia alternativas.

O governo lançou ontem o Fundo Agroenergético (AEF), um programa de financiamento misto para fornecer apoio financeiro à aquisição de activos energéticos alternativos para aliviar o impacto da redução de carga nas operações agrícolas e no sector agrícola.

O fundo foi criado pelo Banco de Terras em parceria com o Departamento de Agricultura, Reforma Agrária e Desenvolvimento Rural (Dalrrd) e apoiará todos os produtores do setor agrícola, desde pequenos produtores, médios e grandes produtores até megaprodutores comerciais.

O foco da AEF está nas atividades agrícolas intensivas em energia, tais como irrigação, sistemas de produção agrícola intensiva e atividades relacionadas com a cadeia de frio nas explorações agrícolas.

A contínua redução de carga na África do Sul tornou-se um sério constrangimento ao crescimento e à rentabilidade de vários sectores, incluindo a agricultura, uma vez que os cortes de energia paralisantes afectam a produtividade.

O Ministro da Agricultura, Thoko Didiza, disse considerar prudente intervir também no fornecimento de uma solução que permita a produção de alimentos e minimize as interrupções de produção, especialmente para os produtores que dependem em grande parte da energia.

“Devo enfatizar que o objetivo do Fundo Agroenergético é incentivar os agricultores a investirem em fontes alternativas de energia”, disse Didiza.

“Este Fundo funcionará paralelamente a outros instrumentos financeiros existentes que se destinam a apoiar os agricultores com produção, infra-estruturas agrícolas, mercado e outros. As inscrições serão direcionadas ao Banco de Terrenos e estarão sujeitas às diretrizes de aprovação do banco.”

O financiamento será disponibilizado através de uma estrutura de financiamento misto, que é uma combinação de empréstimo e subvenção.

Dalrrd contribuirá com uma parcela de subsídio no valor total de R500 milhões, que será combinada com uma parcela do empréstimo no valor total de R710 milhões do Land Bank, criando efetivamente um tamanho de fundo de R1,21 bilhão.

O fundo proporcionará uma combinação de subvenções e empréstimos para que os agricultores adquiram o equipamento e a infraestrutura necessários para uma agricultura com utilização intensiva de energia.

Os pequenos agricultores poderão aceder a financiamentos até R500 000; agricultores de médio porte até R1 milhão; e grandes agricultores até R1,5 milhões.

O Land Bank fornecerá o empréstimo combinado de 30% para pequenos proprietários e até 70% para grandes comerciais.

O lançamento do Fundo Agroenergético segue-se ao lançamento bem sucedido do Esquema Financeiro Misto (BFS) em Outubro de 2022 através da parceria entre o Land Bank e a Dalrrd.

O presidente do Land Bank, Thabi Nkosi, disse que a AEF permitiria ao banco contribuir para a construção de resiliência contra choques energéticos no sector, que tiveram um impacto negativo na produtividade e na rentabilidade das operações agrícolas.

“Estamos muito satisfeitos por estar nesta parceria com o departamento para a implementação do Fundo Agroenergético que é importante para fornecer segurança energética para garantir que a agricultura continue ininterrupta mesmo durante as horas de redução de carga e que haverá energia extra armazenada através deste financiamento,” Nkosi disse.

“Isso também pode reduzir a conta de luz das fazendas, já que elas não comprarão mais unidades completas, mas usarão energia gerada por energia solar.”

A Agri SA também congratulou-se com o lançamento da AEF, afirmando que foi uma das intervenções decorrentes da Equipa de Trabalho criada pela Didiza para mitigar o impacto da crise energética no sector.

O diretor executivo da Agri SA, Christo van der Rheede, disse que o fundo forneceria apoio vital aos agricultores que salvaguardam a segurança alimentar da África do Sul, dadas as pressões de custos que os agricultores enfrentam, nomeadamente como resultado da redução de carga.